Endurance - GTWCE : AF Corse vainqueur à Barcelone, Akkodis sacré champion

Ce week-end avait lieu la dernière manche d'endurance du championnat de GT World Challenge Europe à Barcelone. Après trois heures de courses disputées, la Ferrari #51 remporte la victoire sur tapis vert. La Mercedes #88 remporte quant à elle le classement général et est sacrée championne de l'Endurance Cup.

Sur la grille de départ, les Italiennes étaient aux avants-postes : la Ferrari #51 s'élançait en pole devant la Lamborghini #63 et une autre Ferrari, la #71. Après un départ sans encombre, la Lamborghini du Iron Lynx est accrochée au quatrième virage par la Mercedes #777, et doit repartir en dernière position. Les deux Ferrari du AF Corse-Francorchamps se retrouvent en tête, et plus loin, R. Marciello fait le spectacle avec la Mercedes #88. Parti depuis la 9ème place, le Suisse se retrouve 5ème.

L'homme fort de ce départ s'empare ensuite de la 4ème place en dépassant la Porsche #96 de D. Olsen. Quelques minutes plus tard, la première SC est déployée après la perte du pare-choc arrière de la BMW #32 au milieu de la piste. Cette interruption est très courte, mais seulement cinq minutes après, la voiture championne de la catégorie Bronze, la Porsche #911, se retrouve en tête à queue en milieu de piste après un contact. Une nouvelle SC est déployée mais directement, sur le nouveau tour de restart, Valentino Rossi perd le contrôle de sa BMW #46 et se retrouve dans le bac à graviers. Le « Docteur » doit abandonner et une troisième SC est déployée en moins d'une heure de course.

Les premiers arrêts s'effectuent et Ferrari perd tout. La Mercedes #777 s'empare de la première position devant la #51, alors que la Mercedes #88 s'intercale entre les Ferrari. La Mercedes #88, maintenant entre les mains de T. Boguslavskiy, perd du terrain sur le duo de tête puis perd également deux positions au deuxième et dernier ravitaillement. La dernière heure de course se profile mais une sortie de piste, causée par de l'huile propagée sur la piste, va provoquer une longue période de Full Course Yellow. Après trente minutes d'interruption, la course reprend mais une nouvelle sortie de piste va hacher la fin de course.

C'est alors que sous la Safety Car, la direction de course pénalise la #777, alors en tête, d'une pénalité de cinq secondes pour l'incident qu'elle a causé au premier tour. La course reprend pour 15 minutes mais la Mercedes n'arrive pas à creuser un écart suffisant pour remporter la course. Elle franchit bien la ligne d'arrivée à la première position mais c'est la Ferrari #51 qui remporte la course. Ferrari et AF Corse-Francorchamps signent un doublé avec la #71 deuxième, devant la Porsche #96 du Rutronik Racing. Derrière, la Mercedes #88 termine 5ème avec Jules Gounon à son volant, ce qui suffit à l'écurie française Akkodis ASP pour remporter le titre du général de l'Endurance Cup.

Les podiums de chaque catégorie

Pro cup :

1 – Rovera / Schwartzman / Nielsen - Ferrari #51 AF Corse-Francorchamps

2 – Fuoco / Serra / Rigon - Ferrari #71 AF Corse-Francorchamps (+ 0'422")

3 – Preining / Heinrich / Olsen - Porsche #96 Rutronik Racing (+ 2'328")

Gold Cup :

1 - Di Folco / Panis / Eteki - Audi #9 Boutsen VDS

2 - Born / Schumacher / Zug  - Mercedes #157 Winward Racing

3 - Ward / Dontje / Ellis - Mercedes #57 Winward Racing

Silver Cup :

1 - Tweraser / Neary / Crestani - Lamborghini #58 Grasser Racing Team

2 - Schmid / Hites / van Berlo - Lamborghini #85 Grasser Racing Team

3 - Franco / Sbirrazzuoli / Wadoux - Ferrari #53 AF Corse

Bronze Cup :

1 - Prette / Ramos / Chaves - McLaren #188 Garage 59

2 - Bohn / A. Renauer / R. Renauer - Porsche #91 Herbert Motorsport

3 - Makowiecki / Palette / Mateu - Porsche #44 CLRT

Pro-Am Cup :

1 - Tan / Tutumlu Lopez / Hanafin - Ferrari #38 ST Racing with Rinaldi

2 - Balon / Collard / Lind - Lamborghini #78 Barwell Motorsport

3 - Osieka / Lewandowski / Walker - Mercedes #2 GetSpeed

Les champions de l'Endurance Cup

- Pro cup : Gounon / Marciello / Boguslavskiy - Mercedes #88 Akkodis ASP Team

- Gold Cup : Baert / Soulet - Audi #21 Comtoyou Racing

- Silver Cup : Van Berlo / Schmid / Hites - Lamborghini #85 Grasser Racing Team

- Bronze Cup : Cheever / Froggatt / Hui - McLaren #93 Sky Tempesta Racing

- Pro-Am Cup : Jacoma / Leutwiler / Fontana - Porsche #24 Car Collection Motorsport

V.A.