F1 : Flavio Briatore officiellement de retour en F1, chez Alpine

Les rumeurs à ce sujet étaient persistantes, et l'officialisation va désormais faire trembler le paddock. Flavio Briatore, connu pour avoir dirigé le fameux « crashgate » de 2008, rejoint Alpine F1 Team dans un rôle de conseiller exécutif.

Le PDG du groupe Alpine, Luca de Meo, a officiellement nommé Flavio Briatore, l'ancien directeur de Renault en F1, comme son conseiller exécutif au sein de l'équipe de Formule 1. Âgé de 74 ans, l'italien, alors banni à vie du sport depuis l'affaire du « crashgate » du GP de Singapour 2008 - une suspension désormais levée - fait son grand retour dans les paddocks.

« L'équipe BWT Alpine F1 peut confirmer que Flavio Briatore a été nommé par le PDG du Groupe Renault, Luca de Meo, comme son conseiller exécutif pour la division Formule 1 », a indiqué le communiqué de l'équipe française diffusé ce vendredi matin. « [Flavio] Briatore se concentrera principalement sur les domaines de haut niveau de l'équipe, notamment : la détection des meilleurs talents et la fourniture d'analyses sur le marché des pilotes, la remise en question du projet actuel en évaluant la structure existante et en conseillant sur certaines questions stratégiques au sein du sport », détaille le communiqué.

Flavio Briatore, un passif controversé

Au plus haut de sa carrière de directeur d'équipe, l'Italien a mené Benetton et Renault au sommet avec Michael Schumacher et Fernando Alonso. Le pilote allemand a remporté ses deux premiers titres de champion du monde en 1994 et 1995, tandis que Benetton a été couronné champion des constructeurs en 1995. De son côté, le pilote espagnol et Renault ont remporté les titres pilotes et constructeurs en 2005 et 2006.

Cependant, le règne de Briatore s'est terminé dans la controverse suite à son implication dans le scandale du « crashgate », où Nelson Piquet Jr. s'est délibérément crashé lors du Grand Prix de Singapour 2008, menant son coéquipier Fernando Alonso à la victoire grâce à l'intervention de la Safety Car.

En 2009, le Conseil Mondial du Sport Automobile de la FIA a infligé au directeur italien l'équivalent d'une interdiction à vie. Mais finalement, en 2010, Briatore a réussi à contester son interdiction à vie devant le Tribunal de Grande Instance de Paris en négociant un retrait de la F1 pour seulement quelques années.

Voici donc Flavio Briatore de retour en Formule 1, dans un contexte où Alpine envisagerait de se séparer de Renault en tant que motoriste, qui changerait radicalement l'histoire de l'écurie dans le sport.

V.A.